La cifra de muertos por el colapso de un puente colgante en India se elevó a 137, informaron las autoridades. El comandante de la policía local, Dekavadiya, dijo hoy a la agencia AFP que el balance de muertos subió a 137, incluyendo cerca de 50 niños, el menor de ellos de dos años.
La policía detuvo a nueve personas, todas vinculadas a una empresa que se encargaba del mantenimiento del puente. "Están siendo investigados por homicidio culposo", reportó el oficial superior de policía del distrito de Rajkot, Ashok Kumar Yadav. Y agregó: "El gobierno del Estado nombró a un equipo de cinco investigadores para determinar las causas del derrumbe".
Un puente colonial El puente colgante de 233 metros, construido en la era del mandato británico, había sido abierto esta misma semana al público, tras siete meses de trabajos de reparación. La emisora NDTV informó que el puente reabrió el miércoles a pesar de no tener un certificado de seguridad y que imágenes difundidas el sábado lo mostraban tambaleándose. Según la emisora, el contratista es el grupo Oreva, con sede en Morbi. Un testigo que trabajó toda la noche para intentar rescatar gente declaró: "Vi el puente colapsar ante mis ojos". Otro hombre identificado como Supran dijo a medios locales que el puente estaba "lleno de gente". "Los cables se cortaron y el puente cayó en un segundo. La gente cayó al río, unos encima de otros", agregó. Las autoridades lanzaron una operación de rescate tras el colapso con submarinistas para encontrar a los desaparecidos.
Decenas de soldados del Ejército y la Marina participaban en la operación de rescate. Las autoridades planeaban detener el agua desde la presa de control cercana y usar bombas para vaciar el río y acelerar la operación de búsqueda. Videos difundidos que aún no han podido ser verificados mostraban a personas colgando de los restos de la estructura, en la oscuridad, y otros tratando de nadar hacia la orilla para ponerse a salvo.
En tanto, el primer ministro, Narendra Modi, que se encontraba de visita en Gujarat, anunció compensaciones para las familias de las víctimas y los heridos en el accidente. Según informó AFP, "los accidentes en infraestructura son comunes en la India debido a que las construcciones son viejas y no tienen mantenimiento". Un paso elevado se derrumbó en 2016 en medio de una calle muy concurrida en la ciudad de Calcuta (este) dejando al menos 26 muertos. En 2011, al menos 32 personas murieron cuando un puente lleno de gente que acudía a un festival colapsó en el noreste del país, a unos 30 kilómetros de Darjeeling, agregaron.
